ה-shang han lun הוא אחד מ-4 הקלאסיקות החשובות של הרפואה הסינית.
הספר, שנכתב במאה השניה לספירה, הוא סיכום כולל של הידע והנסיון הקליני שהצטבר בתחום הרפואה הסינית עד לתקופתו של המחבר zhang zhong jing.
התובנות שמוצגות בספר הזה הוכיחו עצמן במבחן ההיסטוריה וממשיכות להיות רלוונטיות עד היום, ובמקרים מסויימים אף במבחן המדע. תובנות אלו כוללות ידע נרחב מתחום הפיסיולוגיה של הגוף, אבחנה מבדלת, עקרונות טיפול ושיטות טיפול.
כתוצאה מכך, הספר הפך לאחת מאבני היסוד להתפתחות הרפואה הסינית עד זמננו, ונחשב כספר חובה לכל מי שעוסק בתחום הרפואה הסינית.

תרומתו של הספר להתפתחות הרפואה הסינית בכלל, ולהתפתחות של כל מטפל שלומד אותו, כוללת:

• הבנה של השילוב השיטתי בין התאוריה ובין הפרקטיקה של הרפואה הסינית. העקרונות המנחים של השילוב הזה היוו את הבסיס להתפתחות של מודלים נוספים של אבחון וטיפול מאז שנכתב ועד היום, ומקנים כלים לכל מטפל להתמודד עם מחלות חדשות ומורכבות שאינן בהכרח מתאימות לדפוס ידוע.

• לראשונה התגבשה שיטת אבחון וריפוי על פי הפרט, שמבוססת על התאמת טיפול לפי מכלול הסימפטומים הספציפיים למטופל והבנה של מכאנזים המחלה דרך סימפטומים אלו.

• ביסוס של שיטת עבודה מסודרת, לפיה הסימפטומים מובילים להבנה של מכאניזם המחלה, וזה הקו המנחה לקביעת האסטרטגיה הטיפולית, שמובילה לבחירה של הטיפול המתאים.
  רוב הפורמולות המוצגות, הן פורמולות פופולריות בשימוש קליני עד היום וחלקן הגדול אף נבדק במסגרת מחקרים שונים ברחבי העולם.